I corsi e-learning sono un servizio digitale che permette alle persone di acquisire nuove conoscenze in modalità autonoma. Le modalità di lezione prevedono la frequenza di un percorso formativo standard. I contenuti della formazione e-learning sono stati, in genere, appositamente predisposti su specifiche tematiche di apprendimento.
Lo svolgimento di questi corsi avviene tramite l’accesso ad una piattaforma digitale web e fruibile tramite un browser, motivo per cui sono spesso definiti corsi online.
I corsi di formazione di questo tipo offrono, al discente, la possibilità di seguire il percorso di studio in maniera personalizzata. In fase di fruizione, in molti casi, è anche possibile prendere parte a forum di discussione, live chat o classi online.
La caratteristica principale dei corsi di formazione in e-learning è la loro flessibilità. Generalmente i corsi sono accessibili 24 ore su 24 e 7 giorni su 7. Nell’utilizzare i corsi online, occorre fare attenzione alla possibilità di scaricare il materiale. Alle volte i corsi fruibili in questa modalità, non possono essere scaricati e non si può prelevare il materiale. A seconda dei diritti rilasciati dagli organizzatori, potrebbero essere violati i diritti di autore (copyright).
Alle volte tali corsi prevedono la possibilità di interagire con il docente in chat o in videoconferenza. In altri casi è possibile interagire con altri partecipanti al corso tramite forum, aule virtuali o chat di gruppo. Tuttavia la possibilità di utilizzare tali strumenti è solitamente lasciata alla libera decisione del discente.
Le differenze tra corsi tradizionali, lezioni frontali in aula, ed corsi e-learning risiedono nella possibilità di confronto con il docente ed i colleghi di corso. In aula le iterazioni avvengono in tempo reale, l’organizzazione dell’attività formativa è definita generalmente in base ad orari specifici.
La formazione in aula favorisce lo scambio di opinioni, le domande, il confronto o la possibilità di creare sinergie formative con gli altri partecipanti. I corsi in e-learning sono, di base, un percorso formativo strettamente prestabilito.