I corsi web, meglio detti corsi in modalità elearning, sono un servizio digitale che permette alle persone di acquisire nuove conoscenze in modalità autonoma. Le modalità di lezione prevedono la frequenza di un percorso formativo standard. I contenuti della formazione elearning sono stati, in genere, appositamente predisposti su specifiche tematiche di apprendimento.
Lo svolgimento di questi corsi avviene tramite l’accesso ad una piattaforma digitale web e fruibile tramite un browser, motivo per cui sono definiti corsi web.
I corsi di formazione di questo tipo offrono, al discente, la possibilità di seguire il percorso di studio in maniera personalizzata. In fase di fruizione, in molti casi, è anche possibile prendere parte a forum di discussione, live chat o classi online.
La caratteristica principale della formazione in elearning è la loro flessibilità. Generalmente i corsi sono accessibili 24 ore su 24 e 7 giorni su 7. Nell’utilizzare i corsi web, occorre fare attenzione alla possibilità di scaricare il materiale. Alle volte i corsi fruibili in questa modalità, non possono essere scaricati e non si può prelevare il materiale. A seconda dei diritti rilasciati dagli organizzatori, potrebbero essere violati i diritti di autore (copyright).
Alle volte i corsi online prevedono la possibilità di interagire con il docente in chat o in videoconferenza. In altri casi è possibile interagire con altri partecipanti al corso tramite forum, aule virtuali o chat di gruppo. Tuttavia la possibilità di utilizzare tali strumenti è solitamente lasciata alla libera decisione del discente.
Le differenze tra corsi tradizionali, lezioni frontali in aula, ed corsi elearning risiedono nella possibilità di confronto con il docente ed i colleghi di corso. In aula le iterazioni avvengono in tempo reale, l’organizzazione dell’attività formativa è definita generalmente in base ad orari specifici.
La formazione in aula favorisce lo scambio di opinioni, le domande, il confronto o la possibilità di creare sinergie formative con gli altri partecipanti. I corsi in elearning sono, di base, un percorso formativo strettamente prestabilito.